Quelques reflexions sur les qualités physiques en escalade

Notion de puissance :

Force, puissance, vitesse, tous ces termes sont utilisés dans les médias, dans les salles d'entraînement, ou encore dans les discussions de tous les jours en parlant d'une performance ou d'un athlète. S'ils sont effectivement liés, ils sont trop souvent utilisés dans un mauvais contexte. Voilà l'occasion de remettre un peu d'ordre dans tout cela, et de mettre en évidence une première problématique en préparation physique.

Puissance = Force x Vitesse

Autrement dit, la puissance est le produit de la force multiplié par la vitesse.
Pour augmenter la puissance musculaire, soit on essaie de gagner en vitesse de contraction, soit en force (si l'une des deux données augmente, le produit augmente aussi).

Cette relation est très importante car il va falloir faire des choix en terme de préparation. Ce paradoxe entre grimper « statique » ou grimper « dynamique » (je résume...), il va falloir le gérer sur l'ensemble de la saison. En effet, pour parvenir à augmenter la valeur de la puissance musculaire, le préparateur physique peut choisir d'améliorer soit la force maximale, soit la vitesse de contraction. Cela dépendra directement des méthodes utilisées. Evidemment, il est possible d'améliorer les deux sur une période suffisamment longue.

La souplesse :

C'est un thème largement traité dans la littérature, surtout depuis quelques années avec l'explosion des activités de remise en forme. Si le préparateur physique doit veiller aux étirements de ses sportifs, ce n'est pas à lui de développer la souplesse.
A titre informatif, l'ouverture de bassin est certainement LA qualité que doit posséder le grimpeur pour se sortir de bien des situations (passages en dalle, rétablissement dans les toits etc.). Si vous choisissez de la travailler davantage (elle peut s'améliorer directement dans la pratique elle-même), concentrez-vous sur les méthodes de type « contracté-relâché ». Les méthodes statiques, chez certains individus tirent beaucoup plus sur les tendons que sur les muscles...donc prudence !

Qualités physiques pour les voies :

Pour l'escalade dite de difficulté, le préparateur physique s'occupera avant tout de développer les qualités énergétiques du grimpeur. Il faut repousser absolument ce moment où les bras « gonflent » et empêchent de serrer les prises (et donc d'aller plus haut). Parallèlement à cela, il faudra aussi améliorer les phases de repos. C'est ni plus ni moins ce qu'on appelle la « résistance » et la « continuité ». Evidemment, il ne faut pas négliger les autres qualités physiques qui peuvent limiter la progression (gainage, fermeture de bras etc.).
Nous verrons comment optimiser ces aspects.

Qualités physiques pour le bloc :

Un grimpeur qui ferait exclusivement du bloc, et un autre qui se concentrerait principalement sur des voies se différencieraient avant tout sur ces deux points : force et puissance.
Au niveau musculaire, le grimpeur de bloc développe davantage les biceps, pectoraux, et triceps. Notons aussi une différence de force maximale au niveau des fléchisseurs des doigts. Enfin la vitesse de montée de force du muscle (sa capacité à se contracter rapidement) est très largement supérieure lors d'une pratique de type bloc.